A constelação da Águia

A constelação da Águia

A Águia é uma constelação dos hemisférios norte e sul. A constelação pode, assim, ser observada a partir de qualquer ponto do mundo. A sua estrela mais brilhante é α Aquilae, que tem o nome árabe de Altair (de an-nasr at-tair, «a águia voadora»). É a décima segunda estrela mais brilhante do céu.

Altair faz parte do célebre Triângulo de Verão, uma configuração estelar simples, fácil de encontrar no céu do norte nos meses de verão. As outras duas estrelas são Vega, a estrela mais brilhante da Lira, e Deneb, a estrela mais brilhante do Cisne.

Mitologia

O titã Prometeu criou, com a deusa Atena, os seres humanos e os animais. Ensinou aos seres humanos a arte e a ciência. Quando Zeus lhes recusou o fogo, Prometeu roubou-o e levou-o secretamente para a Terra dentro de um caule oco de funcho. Furioso, Zeus criou a bela Pandora e enviou-a para a Terra com uma caixa cheia de males (a caixa de Pandora), que trouxe aos seres humanos a doença e a morte para toda a eternidade. Mandou acorrentar Prometeu para sempre a um rochedo, onde todos os dias a águia Éton lhe devorava o fígado, que voltava sempre a crescer. Só muitos séculos mais tarde Hércules o encontrou e matou a águia com uma flecha envenenada. Mas Prometeu só podia ser libertado quando um imortal estivesse disposto a morrer por ele.

Antes de encontrar Prometeu, Hércules hospedou-se na gruta do centauro Folo (os centauros são seres híbridos com o tronco de um homem e o corpo inferior de um cavalo). Por causa de um jarro de vinho, rebentou ali uma disputa em que Hércules teve de se defender e matou vários centauros. Os restantes fugiram para junto de Quíron, o mais sábio e mais justo dos centauros. Era amigo de muitos deuses e reis, tinha criado muitos dos seus filhos e possuía conhecimentos extraordinários de medicina. Durante a perseguição, Hércules terá atingido Quíron por engano com uma flecha envenenada. Como Quíron era imortal, não morreu, mas passou a sofrer dores infinitas. Renunciou à sua imortalidade, e assim Prometeu ficou livre. Zeus colocou depois no céu, como constelações, a águia, a flecha com que Hércules matara a águia, e Quíron.