Ficha
- Nome latino
- Pictor (Pic)
- Estrela mais brilhante
- α Pictoris (α Pic)
- Brilho relativo
- 3,27 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 32607
- Área
- 247 deg² (posição: 59 de 88)
- Ascensão reta
- 4h 32m 52s a 6h 52m 03s
- Declinação
- -64° 09' 07'' a -42° 47' 47''
- Constelações vizinhas
- Pomba, Buril, Dourado, Peixe Voador, Carena, Popa
Visibilidade
A constelação do Pintor
O Pintor é uma constelação do hemisfério sul. É parcialmente circumpolar em relação ao polo sul. Isto significa que algumas das suas estrelas se encontram tão perto do polo celeste que, vistas a partir de Sydney, nunca se põem. Assim, uma parte da constelação encontra-se ali acima do horizonte durante todo o ano.
A constelação situa-se a oeste da estrela Canopo, a estrela principal da constelação da Carena. A estrela Canopo é a segunda estrela mais brilhante do céu noturno. As sondas espaciais modernas utilizam-na, devido ao seu brilho, como estrela de orientação. Encontra-se muito afastada da eclíptica, a trajetória aparente do Sol, e por isso nunca fica perto dele.
A estrela mais brilhante da constelação é α Pictoris. Maior importância, porém, é atribuída à sua estrela β Pictoris. Fotografias espaciais, tiradas entre outros pelo Telescópio Espacial Hubble, mostram que está rodeada de nuvens de gás e poeira e que é um berço de novos planetas. No seu interior já foram identificados dois planetas. Os processos em torno de β Pictoris podem comparar-se com a formação do nosso Sistema Solar, há 4,5 mil milhões de anos.
História
O teólogo francês Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicou a vida à astronomia, à geodesia e à matemática, introduziu 14 novas constelações do hemisfério sul. Em 1750, partiu numa viagem de quatro anos até ao cabo da Boa Esperança para observar, entre outras coisas, as constelações do céu do sul. Durante essa viagem, catalogou quase 10 000 estrelas. Nicolas-Louis de Lacaille deu às suas novas constelações sobretudo nomes de instrumentos técnicos. Assim surgiram as constelações do Escultor, do Forno, do Buril, da Máquina Pneumática, do Pintor, do Microscópio, do Retículo, do Oitante, do Relógio, da Bússola, da Mesa, do Telescópio, do Esquadro e do Compasso. Além disso, dividiu a grande constelação antiga do Navio Argo em três constelações: Carena, Popa e Vela. O seu catálogo estelar do sul foi publicado em 1763, um ano após a sua morte, com o título «Coelum Australe Stelliferum». As suas 14 novas constelações têm em comum serem formadas por estrelas relativamente ténues.
O nome original da constelação do Pintor era «Equuleus Pictorius» (cavalete do pintor). Representa até hoje o cavalete de um pintor com a respetiva paleta de cores. O nome da constelação foi, no entanto, mais tarde abreviado para «Pictor».
