Ficha
- Nome latino
- Reticulum (Ret)
- Estrela mais brilhante
- α Reticuli (α Ret)
- Brilho relativo
- 3,32 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 19780
- Área
- 114 deg² (posição: 82 de 88)
- Ascensão reta
- 3h 13m 27s a 4h 37m 06s
- Declinação
- -67° 14' 53'' a -52° 44' 49''
- Constelações vizinhas
- Relógio, Hidra Macho, Dourado
Visibilidade
A constelação do Retículo
O Retículo é uma constelação do hemisfério sul. É parcialmente circumpolar em relação ao polo sul. Isto significa que algumas das suas estrelas se encontram tão perto do polo celeste que, vistas a partir de Sydney, nunca se põem. Assim, uma parte da constelação encontra-se ali acima do horizonte durante todo o ano.
É fácil de encontrar, pois situa-se mais ou menos a meio caminho entre as estrelas brilhantes Canopo e Achernar, as estrelas principais das constelações da Carena e de Eridano. Além disso, encontra-se perto da Grande Nuvem de Magalhães. Trata-se de uma galáxia anã a cerca de 160 000 anos-luz de distância, com muitos milhares de milhões de estrelas.
História
O teólogo francês Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicou a vida à astronomia, à geodesia e à matemática, introduziu 14 novas constelações do hemisfério sul. Em 1750, partiu numa viagem de quatro anos até ao cabo da Boa Esperança para observar, entre outras coisas, as constelações do céu do sul. Durante essa viagem, catalogou quase 10 000 estrelas. Nicolas-Louis de Lacaille deu às suas novas constelações sobretudo nomes de instrumentos técnicos. Assim surgiram as constelações do Escultor, do Forno, do Buril, da Máquina Pneumática, do Pintor, do Microscópio, do Retículo, do Oitante, do Relógio, da Bússola, da Mesa, do Telescópio, do Esquadro e do Compasso. Além disso, dividiu a grande constelação antiga do Navio Argo em três constelações: Carena, Popa e Vela. O seu catálogo estelar do sul foi publicado em 1763, um ano após a sua morte, com o título «Coelum Australe Stelliferum». As suas 14 novas constelações têm em comum serem formadas por estrelas relativamente ténues.
A constelação foi criada pelo astrónomo alemão Isaac Habrecht II, que a representou em 1621 num globo celeste. Ele próprio, porém, só publicou a constelação em 1628, no seu livro «Planiglobium coeleste et terrestre». Entretanto, a constelação tornara-se conhecida através do astrónomo alemão Jacob Bartsch, que a publicou em 1624 nas suas cartas celestes com o nome «Rhombus» (losango). Em 1752, porém, Nicolas-Louis de Lacaille rebatizou esta constelação como «Reticulum Rhomboidalis» (rede em losango). Com esta rede em losango referia-se à rede gravada na ocular de uma luneta, com a qual antigamente se mediam as posições das estrelas.
