Ficha
- Nombre latino
- Cepheus (Cep)
- Estrella más brillante
- Alderamin (α Cep)
- Brillo relativo
- 2,45 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 105199
- Superficie
- 588 deg² (puesto: 27 de 88)
- Ascensión recta
- 20h 01m 56s a 9h 03m 20s
- Declinación
- +53° 21' 12'' a +88° 41' 46''
- Constelaciones vecinas
- Osa Menor, Dragón, Cisne, Lagarto, Casiopea, Jirafa
Visibilidad
La constelación de Cefeo
La constelación de Cefeo es una constelación del hemisferio norte. Es circumpolar respecto al polo norte. Esto significa que sus estrellas están tan cerca del polo celeste que, vistas desde Berlín, nunca se ponen. Por tanto, allí la constelación está todo el año por encima del horizonte.
Sus estrellas más brillantes forman la figura de una casa con tejado a dos aguas. La más brillante de ellas es α Cephei, que lleva el nombre árabe de Alderamin (brazo derecho). La constelación representa al rey Cefeo. Sin embargo, en las representaciones actuales Alderamin ya no marca su brazo derecho, sino su hombro derecho. La estrella δ Cephei dio nombre a las cefeidas. Estas estrellas pulsantes aumentan y disminuyen de brillo tanto más lentamente cuanta más luz emiten (δ Cephei: 5,4 días). Con ellas se miden distancias hasta otras galaxias.
Mitología
Según la mitología griega, Cefeo era el rey de Etiopía. Descendía de la ninfa Ío, que había sido amante de Zeus. Cefeo estaba casado con la vanidosa Casiopea, que presumía por todas partes de ser aún más bella que las nereidas, las cincuenta hijas del dios marino Nereo. Entonces el dios del mar Poseidón, que estaba casado con una de las nereidas, envió al monstruo marino Ceto a las costas del reino de Cefeo. En busca de ayuda, Cefeo acudió al oráculo de Amón. El oráculo le ordenó encadenar a su hija Andrómeda a una roca y ofrecerla en sacrificio al monstruo. Solo así podría detenerse la devastación frente a sus costas. Desesperado, Cefeo siguió el consejo del oráculo. Sin embargo, Andrómeda fue salvada justo a tiempo por el héroe Perseo. Este reclamó entonces la mano de Andrómeda. Aunque Andrómeda ya estaba prometida a su tío Fineo, Cefeo dio su consentimiento. Finalmente, durante el banquete de bodas, estalló una lucha entre Perseo y Fineo. En el transcurso de la pelea, Perseo puso ante los ojos de Fineo la cabeza de Medusa, y este quedó convertido en piedra en el acto.
Cefeo, Casiopea, Andrómeda, Perseo y el monstruo Ceto (Ballena) fueron colocados más tarde en el cielo como constelaciones.
