Ficha
- Nombre latino
- Microscopium (Mic)
- Estrella más brillante
- γ Microscopii (γ Mic)
- Brillo relativo
- 4,68 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 103738
- Superficie
- 210 deg² (puesto: 66 de 88)
- Ascensión recta
- 20h 27m 36s a 21h 28m 10s
- Declinación
- -45° 05' 24'' a -27° 27' 35''
- Constelaciones vecinas
- Capricornio, Sagitario, Telescopio, Indio, Grulla, Pez Austral
Visibilidad
La constelación del Microscopio
El Microscopio es una constelación del hemisferio sur. Su estrella más brillante es γ Microscopii, que tiene una magnitud aparente de apenas 4,68 mag. La constelación se encuentra al sur de la constelación de Capricornio y al este de la constelación de Sagitario.
Sin embargo, también las constelaciones discretas guardan alguna que otra sorpresa para quienes las observan. Así, en 2003 se descubrió alrededor de la jovencísima estrella AU Microscopii un disco de escombros que podría ser la cuna de nuevos planetas. Desde 2020 se han detectado allí además dos planetas jóvenes.
También es interesante la estrella BO Microscopii, igualmente muy joven, conocida entre los astrónomos como «Speedy Mic». Speedy Mic da una vuelta completa sobre su propio eje en apenas nueve horas. La Tierra, en cambio, necesita para ello 24 horas, y el Sol, 26 días.
Historia
El teólogo francés Nicolas-Louis de Lacaille, que dedicó su vida a la astronomía, la geodesia y las matemáticas, introdujo 14 nuevas constelaciones del hemisferio sur. En 1750 emprendió un viaje de cuatro años al cabo de Buena Esperanza para observar, entre otras cosas, las constelaciones del cielo austral. Durante ese viaje catalogó casi 10.000 estrellas. Nicolas-Louis de Lacaille dio a sus nuevas constelaciones, en su mayoría, nombres de instrumentos técnicos. Así surgieron las constelaciones Escultor, Horno, Cincel, Máquina Neumática, Paleta del Pintor, Microscopio, Retículo, Octante, Reloj, Brújula, Mesa, Telescopio, Escuadra y Compás. Además, dividió la gran constelación antigua de la nave Argo en tres constelaciones: Carina, Popa y Velas. Su catálogo estelar del sur se publicó en 1763, un año después de su muerte, con el título «Coelum Australe Stelliferum». Sus 14 nuevas constelaciones tienen en común que están formadas por estrellas relativamente débiles.
