Ficha
- Nombre latino
- Piscis Austrinus (PsA)
- Estrella más brillante
- Fomalhaut (α PsA)
- Brillo relativo
- 1,16 mag
- Catálogo Hipparcos
- HIP 113368
- Superficie
- 245 deg² (puesto: 60 de 88)
- Ascensión recta
- 21h 27m 14s a 23h 06m 55s
- Declinación
- -36° 27' 33'' a -24° 49' 30''
- Constelaciones vecinas
- Acuario, Capricornio, Microscopio, Grulla, Escultor
Visibilidad
La constelación del Pez Austral
El Pez Austral es una constelación del hemisferio sur. Está formada principalmente por estrellas débiles, de cuarta magnitud o más débiles. Su estrella más brillante, Fomalhaut, es su gran atractivo. Es, con diferencia, la estrella más brillante de la constelación y, como estrella de primera magnitud, ya es visible a simple vista. Su nombre deriva del árabe «fam al-ḥūt» (boca del pez). Fomalhaut se encuentra a solo 25 años luz y está rodeada por un gran anillo de polvo.
Historia
La constelación del Pez Austral es una de las 48 constelaciones originales de Ptolomeo, matemático, astrónomo, astrólogo y geógrafo de la Antigüedad. Hasta el siglo XVII fue una constelación bastante grande. A finales del siglo XVI, el astrónomo neerlandés Petrus Plancius formó con muchas de estas estrellas la constelación de la Grulla, que el astrónomo alemán Johannes Bayer dio a conocer en 1603 en su atlas celeste «Uranometria». Así pues, la estrella más brillante de la constelación de la Grulla perteneció originalmente a la constelación del Pez Austral y aún hoy lleva el nombre de «Alnair» (la brillante de la cola del pez). En 1752, también el astrónomo francés Nicolas-Louis de Lacaille tomó estrellas del Pez Austral para completar su constelación del Microscopio.
Mitología
Atargatis era una diosa siria, más conocida en griego con el nombre de Derceto. Derceto tuvo un idilio con un joven sirio. Fruto de esa relación, Derceto dio a luz a su hija Semíramis. Sin embargo, Derceto no pudo soportar la vergüenza de tener una hija ilegítima: mató a su amante y se arrojó, con intención de quitarse la vida, a un lago cercano a Ascalón (Israel). Antes había abandonado a su hija Semíramis sobre una roca. Semíramis fue hallada y criada por el pastor Simmas. Se convirtió en una mujer valiente y muy hermosa y, más tarde, llegó a ser reina de Babilonia. Su madre Derceto, sin embargo, no había muerto al saltar al lago, como pretendía. Un gran pez la salvó y la transformó en sirena (mitad mujer, mitad pez). Más tarde, en señal de gratitud, el gran pez fue colocado en el firmamento como la constelación del Pez Austral.
