La Serpiente es la única constelación en el cielo que está formada por dos líneas contiguas,hechas por largas cadenas de estrellas. Recientemente, en 2010, un sistema planetario fue descubierto en esta constelación, a tan solo 170 años luz de la Tierra. Sin embargo, la Serpiente es una de las constelaciones más antiguas, formando parte de las 48 constelaciones de Ptolomeo.
Forma y posición:
La Serpiente consiste de dos partes: una cabeza triangular y otra sección conocida como la cola. Su cabeza, llamada Serpens Caput, se localiza al oeste, mientras que la cola, Serpens Cauda, está hacia el este, ubicada en la Vía Láctea. En esta parte de la Serpiente puedes encontrar a la muy conocida nebulosa M16.
Ascensión recta: 15h 10m a 18h 58m
Declinación: -16 a +25 grados
Estrella más luminosa: Unukalhai (Alpha Serpentis)
Mitología:
Hay dos historias diferentes que nos cuentan la representación de la constelación de la Serpiente. Una de ellas nos cuenta acerca de la serpiente que revela a Asclepio los secretos de la medicina. La otra nos habla de la ciudad de Lema, asediada por una serpiente con muchas cabezas. Para liberar a la ciudad, Heracles se enfrenta al animal, pero cada vez que corta una de sus cabezas, sale una nueva de la herida. Para vencerla, pide ayuda a su sobrino, quien se encarga de quemar las heridas para evitar el surgimiento de nuevas cabezas. De esta manera, juntos, derriban al temible animal.
Mejor período de observación: Verano
Constelaciones vecinas: Cruz del Norte, Cochero, Virgo, Libra, Hércules y muchas otras